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「欸，爸爸，我們要去哪裡啊？」
「小宇，爸爸在開車，這裡路段有點危險，先不要打擾他喔！」
「可是可是，我想知道我們要去哪啊？」
「乖兒子，這裡就是爸爸以前跟你說的『西部大陸』喔！我們現在正要前往ＸＸＸ村拜訪爸爸的一位朋友！」
「爸爸，專心開車啦，安全為上。」
「哎呀，沒問題的啦，媽媽妳就別操心了。」
「欸你這爸爸怎麼這樣…」
「哈哈哈！」
十年前，一位男孩在父母的歡笑聲中，第一次認識了不同於他所居住的另一塊大陸，同時，也在那塊大路上遇到了那位女孩。
「我一定會帶妳橫跨梅爾洋，體驗前所未有的自由！」同時，他也許下了人生中的第一個諾言。
似乎…想起了某件事…
「喂喂，終於醒了嗎？」
「咦咦？」被輕輕地拍了拍臉，曜宇睜開了眼。「嗯？這是哪？我為什麼睡著了？」
「你剛剛看到村莊後就突然一臉震驚的樣子，接著就昏倒啦！」一旁的金髮少女嘆著氣說道。「這村莊是有多可怕啦？」
「不....沒事，抱歉。」曜宇抓了抓頭，為什麼會想起十年前的事？啊，因為十年前就是和父母來這座村莊的吧？不過，艾莉絲又是為什麼要來這裡呢？
「有辦法站起來嗎？」少女伸出了手。
「恩。」曜宇點了點頭，拉住艾莉絲的手站起來。
「那走吧。」艾莉絲說完就往村莊內部走去。
「走去哪？」
「跟我來。」
艾莉絲拉著曜宇的手，兩人慢慢地走過村子的小路。一邊走著，曜宇一邊環視四周，回憶也慢慢地湧現。
左邊的鐵匠鋪，住在這裡的鐵匠大叔是個好人，常會示範如何製作出有用的鐵器，曜宇還記得他當時在一旁看得入神，鐵匠大叔最後還送他一把小刀，不過他也一直叮嚀千萬別亂用，那時鐵匠大叔認真的表情真的很有趣呢。
右邊是間雜貨店，店長是位慈祥的老奶奶，曜宇也記得他來到這村莊的那幾天，老奶奶幾乎每天都有請他吃一些小點心，作為報答他也替老奶奶看了一陣子的店，那也是難忘的回憶。
然後再往前走一點，雜貨店旁邊有條小路，沿著小路走會遇到一小片樹林，穿過樹林會到一座小山丘，在那座小山丘上……
「哇啊！」艾莉絲忽然停了下來，讓曜宇險些摔倒。「怎麼忽然停下來了？」
「這裡...是我的故鄉。」少女若有所思地望著遠方，金髮隨風飄揚，她心中在想些什麼呢？
「我出生於這個村莊，村長家就在我隔壁。由於這村莊人口並不多，當時我是村裡唯一的小孩，因此大家都很喜愛我，也都把我當成自己的小孩一樣對待。」艾莉絲平靜地訴說著，曜宇則是感覺自己想起了什麼。
「雖然大家都對我很好，我也生活得很快樂，但我一直很好奇，假如有和我一樣的小孩也在這村莊，生活會變得怎麼樣呢？」
「然後某天，來了一位男孩。」這次開口的是曜宇，艾莉絲驚訝地回過了頭。
「男孩和他的父母前來拜訪少女的父母親，因為他們在多年前是一同抵抗蛇魔入侵的戰友。」曜宇繼續說道。「而那幾天，他們的孩子便整天都玩在一起。」
「雜貨店、鐵匠鋪、甚至是一般的住家，每棟房子、每條路都有他們的蹤跡。」艾莉絲的表情不再訝異，她開口接話道。「而他們最後停留的地點…」
「是樹林後的小山坡。」兩人一同說道。
「原來…」少年望著少女。
「原來…」少女也望著少年。
「當年的緣分，不曾中斷過啊……」兩人一起讚嘆命運的奇妙。
「不過我聽說…在我離開後兩天，村子就…」曜宇這時提出了疑問。
「在男孩離開後，女孩依然記得那位男孩。在他離開後，女孩仍然天天到那座山坡上，回憶著那僅僅幾天時光的點點滴滴。」艾莉絲閉上眼，靜靜訴說著。「蛇魔入侵的那天，她也一樣跑到山坡上去，因此躲過了一劫。」
「由於蛇魔是一直往前推進的攻勢，因此根本不會去顧慮什麼小路、小巷子之類的，而後來趕來支援的帝國軍在小山坡上找到了女孩。」艾莉絲睜開了眼，望向曜宇。「而她也是這個村莊唯一倖存下來的人。」
「原來是這樣…」
微風吹過，少年與少女相視對望，然後，少年握住了上女的手。
「怎麼了？」
「既然少女活下來了，那接下來，是少年實現諾言的時候了。」
「是嗎？」少女望著少年，露出了燦笑。
那是少年已經十年沒見過的笑容。
「唷，你們果然在這呢！」清脆的聲響打斷了兩人的敘舊，曜宇回頭一看，Ｂ小隊的其他人已經趕來了。
「剛剛聽覺說你們往這裡跑了，沒想到是真的呢！」愛爾莎笑著說。
「覺？覺怎麼知道？」曜宇困惑道。
「我是當時攻入的帝國士兵之一。」覺開口。「至於你們的事我是如何知道的，那還是保密吧！」
「原來你一直都知道啊...」曜宇感嘆著說，原來，一直有人在一旁看著，並且守護著他們。
這時，遠方的開始傳來了吆喝聲與進軍聲，看來帝國軍對已經攻進來了。
「好啦，沒我們的事了，走吧。」Ｂ小隊全員開始撤回港口。
「唷，你們表現得很好，因為你們清除了樹林外蛇魔的突襲部隊，讓我們帝國軍這次的進攻異常的順利。」回到港口後，待在那邊指揮的帝國軍將領很高興的讚揚著Ｂ小隊全員。「現在你們可以會去東部大陸那邊了，船已經為你們準備好了，到東部大陸記得去帝國服務處領取賞金，聽說皇帝陛下很高興你們這次的戰果，因此獎金特別高呢！」
「這樣啊，真是太好了。」聽完將領講的之後，別希爾伸了個懶腰，鬆了口氣說道。「任務圓滿完成，那我先走一步了，以後有空再聯絡吧！」說罷，並沒有往準備好的船那兒走，而是走向另一邊的小徑。
「咦？別希爾不一起回去嗎？」愛爾莎奇怪的問道。
「她有自己的打算，」作為別希爾多年的合作夥伴，覺回答了她。「而就像她一樣，我也有自己的打算，所以也先走一步了。」說完也搖了搖手，往另一邊走去。
不過才走兩步，他便停了下來，走了回來給曜宇一張紙條。「如果你們倆想更了解當年發生了什麼事，就找紙條的這個人吧！」
「喔...好的，了解了。」曜宇還沒完全反應過來，只是反射性的回應覺。而覺得道回覆後就這樣走掉了。
「好啦，那我們也該走了。」看兩位隊員都離開了，艾莉絲也說道，於是三人便搭上了帝國幫他們準備好的船上。
不同於來的時候，回程的船上人足足比來的時候少了三分之二的人，這也顯示了遠征隊是多麼危險的工作，過半的人都是有去無回。
「沒想到遠征隊是如此危險的事啊...」看著船上的人，曜宇才了解到自己參加了多麼艱難的行動。「能平安回來真要感謝別希爾和覺兩位前輩了。」他在心中默默地感謝他們兩。
「哎呀不管怎樣，總算事結束了。」聽了曜宇的話，艾莉絲只是打了個呵欠，找了張椅子坐下。「接下來，可以暫時享受一陣子生活了。」
「也是啦。」看著艾莉絲放鬆了樣子，曜宇不禁苦笑道。
白雲飄動，汽笛發動，船隻正式啟程返回東部大陸。
（未完待續）
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